Dinosaur Game

Googles utvecklare överraskar ofta användare med så kallade easter eggs — dolda funktioner i sina produkter. Dinosaur Game, även känd som T-Rex Game, Dino Runner eller Chrome Dino, är en av dem. Det här minispelet i genren ”runner” dyker upp i webbläsaren när det uppstår problem med internetanslutningen — ett roligt sätt för utvecklarna att fördriva väntetiden för användarna.

Detta enkla men underhållande spelelement har blivit en del av Google Chromes karaktäristiska stil — ett oväntat, vänligt och lite ironiskt tillvägagångssätt till användarupplevelsen.

Dinosaur Game kan spelas både på mobila enheter och datorer, även i offline-läge. Det enda kravet är att använda Chrome-webbläsaren.

Spelets historia

Dinosaur Game dök upp för första gången 2014 i Canary-versionen av Google Chrome. Det tog bara några månader att utveckla idén, och snart började denna nya easter egg diskuteras offentligt. En av de första som nämnde spelet var François Beaufort, teknisk evangelist för Google Chrome, som väckte användarnas nyfikenhet genom att säga att det finns en tyrannosaurus i webbläsaren — och den väntar.

Det är intressant att de första versionerna av spelet var ganska primitiva: dinosaurien hade ingen animation och spelmekaniken bestod endast av att springa och hoppa över kaktusar. Men teamet lade snart till fler element, förbättrade mekaniken och optimerade spelet för olika enheter.

Enligt Chrome-designern Sebastian Gabriel valdes dinosaurien som huvudkaraktär som en referens till ”förhistorisk tid”. Kodnamnet ”Project Bolan” gavs till tyrannosaurusen till ära för Marc Bolan, sångare i det brittiska rockbandet T. Rex från 70-talet. Valet var inte slumpmässigt: Google ville skapa en visuellt igenkännbar men minimalistisk figur som skulle se bra ut i pixelgrafik och inte kräva hög prestanda. Därför påminner spelets stil om klassiska arkadspel från datorernas barndom.

Enligt Googles anställda startar användare av Android och Chrome spelet 270 miljoner gånger varje månad. Det är inte förvånande att spelet är särskilt populärt i länder med dålig internetuppkoppling.

Med tiden blev den pixliga T-Rex så populär att utvecklarna gav den en permanent adress (chrome://dino), vilket gör det möjligt att spela utan att koppla från internet. Dessutom har många fan-skapade kloner och modifierade versioner dykt upp — med färggrafik, nya karaktärer, svårighetsnivåer och till och med berättande inslag. Vissa utvecklare har experimenterat med att integrera Dinosaur Game i sina egna webbplatser och appar som en dold easter egg eller ett sätt att glädja användarna.

På frågan hur lång tid det tar att ”klara” runnern svarar Google skämtsamt: ”Vi har satt en gräns som skulle ta ungefär 17 miljoner år. Ungefär så länge levde tyrannosaurierna på jorden.” Detta skämt visar att spelet inte har någon traditionell slutpunkt: det är oändligt och utformat för korta spelstunder. I stället för seger värdesätts uthållighet, reflexer och koncentration. Dinosaur Game är inte bara ett spel — det är en del av den digitala kulturen, särskilt bland användare som är vana vid att alltid vara uppkopplade och ser offline-läge som något sällsynt.

Roliga fakta

• Spelet har en dag- och nattväxling. Om du spelar tillräckligt länge växlar bakgrunden mellan dag och natt. Det ger visuell variation trots den enkla grafiken.
• Dinosaur Game fungerar även när JavaScript är avstängt. Det är gjort med avsikt för att spelet ska vara tillgängligt under alla omständigheter — även med minimal webbläsarfunktionalitet.
• Den högsta möjliga poängen är 99 999. Efter det återställs räknaren. Att nå detta är dock extremt svårt, och spelet avslutas inte.
• Det finns ett dolt ”party-läge” i Dinosaur Game: om du öppnar spelet den 13 september — dinosauriens födelsedag — dyker det upp ballonger vid karaktären.
• Spelet är helt skrivet i JavaScript och inbyggt direkt i webbläsaren. Det innebär att du inte behöver ladda ner någonting — koden finns redan i Chrome.
• Vissa företag använder Dinosaur Game vid företagsevenemang som ett sätt att lätta upp stämningen eller hålla spontana reflexturneringar.

Starta Dino Game (Dino Runner, Chrome Dino) och bevisa att din hjärna och dina fingrar arbetar som en enhet. Det viktigaste — blinka inte i det avgörande ögonblicket. Hoppa, ducka, accelerera... och överträffa dig själv om och om igen!